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Nachbildungen der Urahnen sind seit Freitag im Höhlen-Erlebniszentrum in Bad Grund im Harz zu sehen.

Zum Thema: Bergbau im Harz: Dreitausend Jahre, und Schluss

Wahrscheinlich aus Tradition, denn offenbar muss Ihre Familie schon lange mit den Nachbarn gut auskommen . . .

Die älteste Familie der Welt

Die Sensation deutete sich schon vor Jahren an. Nach zehn Jahren Ausgrabungsarbeiten in der am südwestlichen Harzrand gelegenen Lichtenstein-Höhle, einer weitgehend unversehrten bronzezeitlichen Kulthöhle aus dem achten bis zehnten Jahrhundert vor Christus, wurden Bronzeschmuck, Feuerstellen, Scherben, Kultgegenstände sowie die Überreste von 39 Menschen entdeckt.
Der Osteroder Kreisarchäologe Stefan Flindt untersuchte und barg die Knochen, die wegen der gleichmäßigen Temperaturen von etwa acht Grad sowie günstiger chemischer Bedingungen im Gipsgestein gut erhalten waren. Forschern des Instituts für Zoologie und Anthropologie der Universität Göttingen unter der Leitung von Susanne Hummel gelang es daraufhin, anhand der gut erhaltenen DNA aus den Menschenknochen die verwandtschaftlichen Beziehungen zu klären: So entdeckte man die älteste Familie der Welt - die meisten Opfer waren direkt verwandt.
In die Gesichter der Ahnen blicken
Die Anthropologin Hummel wollte nun auch noch die „Residenzkontinuität“ untersuchen. Konnte es sein, dass die Menschen, deren Knochen aus der Bronzezeit in der Lichtenstein-Höhle zwischen Förste und Dorste gefunden wurden, Urahnen der heutigen Bevölkerung sind? Auf der Suche nach den direkten Nachfahren der Höhlentoten rief Hummel im Frühjahr 2007 die Menschen, die seit mindestens drei Generationen im Sösetal leben, dazu auf, Speichelproben abzugeben. Fast 300 Personen beteiligten sich. Ein sehr seltenes genetisches Muster zweier Toter aus der Bronzezeit fand sich auch unter den Speichelproben.
So bestimmte man mit großer Sicherheit zwei Nachfahren der Bronzezeitmenschen: den 48 Jahre alten Landvermesser Uwe Lange aus Nienstedt und den 58 Jahre alten Berufsschullehrer Manfred Huchthausen aus dem gleich nebenan liegenden Ort Förste. In dem neuen „Höhlenerlebniszentrum“ in Bad Grund, das vergangene Woche eröffnet wurde und das Fundensemble zusammen mit einem originalgetreuen Teilnachbau der Lichtenstein-Höhle zeigt, können die beiden nun in die Gesichter ihrer Ahnen schauen, die anhand der Knochen rekonstruiert wurden. Nun wird natürlich nach Ähnlichkeiten gesucht. Doch die dürften nach etwa 100 bis 120 Generationen nur noch gering sein.

F.A.Z. / kai. Text: F.A.Z. Bildmaterial: dpa

Es ist Donnerstag, es regnet, Manfred Huchthausen und Uwe Lange sitzen in der ersten Reihe eines Festzeltes vor dem neuen Höhlenerlebniszentrum in Bad Grund. Auf dem Podium erzählen der Landrat und die Museumsdirektoren, wie wichtig das Erlebniszentrum für den Tourismus im Harz sei. Das Museum ist tatsächlich sehenswert, neben der Nachbildung der Lichtenstein Höhle - das Original ist schwer zugänglich - und den Skelettimitaten gibt es noch eine Tropfsteinhöhle. Doch es hätten sich wohl nicht halb so viele TV-Sender und Journalisten dafür interessiert, wenn es nicht diese Sache mit dem Stammbaum gäbe.

Die Köpfe von mehreren Mitgliedern der ältesten Familie der Welt, die vor rund 3500 Jahren in der Lichtensteinhöhle bestattet wurden, wurden für das neue Museum rekonstruiert. Foto: Rink

Im Eingangsgebäude geben Mineralien und Korallen einen ersten Eindruck von der Geologie des Harzes. Im ersten Stock werden dann die sensationellen Ergebnisse der archäologischen Erforschung der Südharzer Lichtensteinhöhle präsentiert. In dieser Höhle, von der eine originalgetreue Rekonstruktion zu sehen ist, waren vor einigen Jahren 40 menschliche Skelette aus der Bronzezeit entdeckt worden. Für die Ausstellung wurden plastische Rekonstruktionen von drei Schädeln angefertigt.
Die Funde aus der Lichtensteinhöhle haben vor allem aus einem Grund weltweit Aufsehen erregt. Anhand von DNA-Untersuchungen konnten Göttinger Wissenschaftler nicht nur die Verwandtschaftsbeziehungen zwischen den vor 3500 Jahren bestatteten Menschen rekonstruieren, sondern auch noch heute lebende Nachfahren ermitteln.
Vom ersten Museumskomplex gelangen die Besucher durch eine Tür in den zweiten Abschnitt des Erlebniszentrums. Dies ist ein 160 Meter langer unterirdischer Stollen, der in den Fels gesprengt wurde. Hier können die Besucher unter dem Motto „Riff auf Reisen“ die Geschichte des Iberges verfolgen.
Das Höhlenerlebniszentrum bei Bad Grund ist dienstags bis sonntags von 10 bis 17 Uhr geöffnet. Für Erwachsene kostet der Eintritt 7 Euro.
Von Heidi Niemann

Darüber hinaus gilt sein ausdrücklicher Dank den rund 300 Menschen aus der nächsten Umgebung der Lichtensteinhöhle. Sie haben in einer von den Göttinger Anthropologen initiierten Aktion freiwillig ihre DNA für die Tests abgegeben und dazu beigetragen, den ältesten Stammbaum der Menschheitsgeschichte von über 120 Generationen zu erstellen. Der Stammbaum wird im neuen „Museum am Berg“ präsentiert. Zu sehen sind dort außerdem die sensationellen Ergebnisse der archäologischen Erforschung der Lichtensteinhöhle. Die für Touristen normalerweise unzugängliche Höhle wurde als erste deutschlandweit mit wissenschaftlichen Methoden im Original rekonstruiert und schwebt nun, künftig für Besucher begehbar, direkt unter der Decke des Museums.
Nach der Erkundung der Welt der Urahnen aus der Bronzezeit im „Museum am Berg“ erfahren die Besucher im zweiten „Museum im Berg“ geologisch Interessantes zur einzigartigen Geschichte des Ibergs. Es wurde dafür eigens ein 160 Meter langer Hohlraum in den Fels gesprengt, um die Geschichte des „Riffs auf Reisen“ für die Besucher erlebbar zu machen. Der Iberg war nämlich einst ein Korallenriff, er entstand vor 385 Millionen Jahren in der Gegend von Madagaskar. Die Plattenbewegungen brachten ihn schließlich im Laufe von vielen Millionen Jahren nach Norddeutschland. In der abschließenden Führung durch die seit 1874 für Besucher erschlossene, berühmte Iberger Tropfsteinhöhle, dem dritten Museum, ist die vielfältige Welt der Stalaktiten und Stalagmiten zu sehen.

Gebäude des Höhlenerlebniszentrums Iberger Tropfsteinhöhle in Bad Grund © Höhlenerlebniszentrum Iberger Tropfsteinhöhle

Die älteste Familie der Welt bekommt ein Museum: Eine der spannendsten DNA-Untersuchungen Göttinger Anthropologen hat nachgewiesen, dass die Nachkommen der Bronzezeit-Toten aus der Lichtensteinhöhle noch heute in der Gegend leben. Rund 300 Menschen aus der Nachbarschaft der Lichtensteinhöhle sind per DNA-Test untersucht worden, rund 50 von ihnen sind mit großer Wahrscheinlichkeit Blutsverwandte der Menschen aus der Bronzezeit. Mit dieser Untersuchung entstand der weltweit älteste Stammbaum, der rund 3.000 Jahre zurückreicht und genetisch etwa 120 Generationen umfasst.

Höhlenführung in der Iberger Tropfsteinhöhle in Bad Grund © Höhlenerlebniszentrum Iberger Tropfsteinhöhle

Auge in Auge mit dem Ur-Ahn
Die Geschichte der Ur-Ahnen, ihre Lebensweise und eine Nachbildung der Lichtensteinhöhle stehen im Mittelpunkt der neuen Attraktion im Harz. Am 11. Juli öffnet das Höhlenerlebniszentrum Iberger Tropfsteinhöhle in Bad Grund seine Türen für Besucher. Auf mehr als 1.000 Quadratmetern können sie sich dort auf eine Zeit- und Entdeckungsreise in die Welt der Bronzezeit begeben. 3.000 Jahre alte Fundstücke geben Einblick in den damaligen Lebensalltag der Großfamilie. Mutter, Vater und Tochter der Bronze-Familie sind auf Grundlage der Originalschädel plastisch rekonstruiert worden.
In der Sendung Unser Thema am 10. Juli berichtet NDR 1 Niedersachsen live von der Eröffnungsfeier des Höhlenerlebniszentrums.
Redaktion: Sabine Goes

Und die heutige Forschung macht noch mehr möglich: Die Identifizierung von Hauttypen, Augen- und Haarfarbe anhand alter DNA-Reste. So kann den Toten aus der Lichtenstein-Höhle durch die Modellierkünste eines Pathologie-Experten ein Gesicht gegeben werden. Anhand ihrer DNA-Muster gestaltet er eine vor über 3.000 Jahren in der Höhle bestatteten Familie: Vater, Mutter und Tochter.
Und eine weitere Spur verfolgen die Forscher: Siedlungsfunde am Fuße des Lichtensteins gehen auf vorrömische Zeit zurück, die heutigen Dörfer scheinen uralt. Leben dort noch heute Nachfahren der Toten aus den Höhlen? Mit einem öffentlichen DNA-Test an den Einwohnern, die schon in der dritten Generation am Lichtensteinberg leben, wollen die Forscher das herausfinden. Das Ergebnis ist eine Weltsensation.
Moderation: Karsten Schwanke

Auf sinnliche Weise stellt das Museum mittels Raum-, Film- und Geräuschinstallationen einen bronzezeitlichen Familienclan und deren Angehörige in den Mittelpunkt der Präsentationen. Anthropologen der Universität Göttingen fanden rund 50 Nachfahren, die mit großer Wahrscheinlichkeit Blutsverwandte der Menschen aus der Bronzezeit sind. Sie untersuchten mit DNA-Tests rund 300 Menschen, die in der Nachbarschaft der Lichtensteinhöhle leben. So entstand der älteste Stammbaum der Welt, der genetisch über 3000 Jahre, also über 120 Generationen nachgewiesen werden konnte. Des Weiteren ist die deutschlandweit erste im Original rekonstruierte Höhle zu sehen. Da die Lichtensteinhöhle nur 40 Quadratmeter groß und normalerweise für Touristen unzugänglich ist, wurde sie mit wissenschaftlichen Methoden rekonstruiert und hängt nun, künftig für die Besucher begehbar, mit einem Gewicht von zwölf Tonnen auf spektakuläre Weise direkt unter der Decke des Museums.
Das Eingangsgebäude „Museum am Berg“ ist wie ein „Portal in die Erde“ in den Berg hineingesteckt und führt in das neu in diesen Berg gesprengte „Museum im Berg“. „Damit gehen Architektur und musealer Inhalt eine einzigartige Symbiose ein“, sagt Günter Jentsch, Kaufmännisch-technischer Direktor des Erlebniszentrums. Das „Museum im Berg“ befindet sich so mitten im Iberg, der einst ein Korallenriff war und der vor 385 Millionen Jahren in der Gegend von Madagaskar entstand. Die Plattenbewegungen brachten ihn schließlich als „Riff auf Reisen“ im Laufe von vielen Millionen Jahren nach Norddeutschland. Das Besondere am „Museum im Berg“ ist, dass die Geschichte des Riffs direkt Vorort im Riff vermittelt wird. In der abschließenden Führung durch die seit 1874 für Besucher erschlossene, berühmte Iberger Tropfsteinhöhle wird die faszinierende Welt der Stalaktiten und Stalagmiten lebendig.

Dieser spektakuläre Museumsteil ist schon fertig: Projektleiter Prof. Reinhard Roseneck in der maßstabsgetreuen Rekonstruktion eines Teils der Südharzer Lichtensteinhöhle, die in der Bronzezeit als Kulthöhle genutzt wurde. Es ist der erste originalgetreue Nachbau einer Höhle in Deutschland. Foto:Rink/pid

Ein Riff auf Reisen

Im zweiten Komplex kommt man dann in eine ganz andere Welt: In einem 160 Meter langen, in den Fels gesprengten Hohlraum hört der Besucher plötzlich Meeresrauschen und sieht sich von Fischen umgeben. Die Geräusch- und Filminstallationen namens "Ein Riff auf Reisen" zeigen die geologische Geschichte des Iberges. Dieser war ein Korallenriff, das vor 380 Millionen Jahren bei Madagaskar entstand und durch die tektonischen Plattenbewegungen nach Norddeutschland driftete.
Durch dieses "Museum im Berg" gelangt man schließlich in die Iberger Tropfsteinhöhle und in die faszinierende Welt der Stalaktiten und Stalagmiten.

Yves-Michel Moscato baut zurzeit ein Modell der „Lichtensteinhöhle“ für das neue „Höhlen-Erlebnis-Zentrum“ in Bad Grund im Harz. Es entsteht in einer Industriehalle im Gewerbegebiet Nienkamp. (Foto: Matthias Ahlke)

Eine Großfamilie aus der Bronzezeit, wie die DNA-Analyse ergab. Und noch besser: Bei elf heutigen Anwohnern des Fundorts wurde nachgewiesen, dass sie direkt von dieser Familie abstammen. Das ist weltweit einmalig. Grund genug, die denkwürdige Höhle im Museum zu verewigen.
Ein Auftrag für Yves-Michel Moscato. Der Münsteraner französischen Ursprungs baut zurzeit ein Modell der „Lichtensteinhöhle“ für das neue „Höhlen-Erlebnis-Zentrum“ in Bad Grund im Harz. Es entsteht in einer kalten Industriehalle im Gewerbegebiet Nienkamp.
Yves-Michel Moscato hat in seinem Leben schon so manches gebaut; seit 20 Jahren ist er als gefragter Modellbauer für Museen und Zoos tätig. Aber eine Höhle im Maßstab eins zu eins nachzubilden – das hatte er noch nicht. Noch dazu eine Höhle, die in der Luft hängt: Das Modell soll in vier Metern Höhe in einer großen Halle schweben, und dazu über einen Steg begehbar sein.
Schwer genug, das verwinkelte Innere auszumessen. Das geschah am Computer, ähnlich wie ein Gehirn ausgemessen wird: scheibchenweise . . . Vier Monate lang war Moscato damit beschäftigt, ein Eisenskelett zu formen und sorgsam mit Filz zu bespannen. Jetzt rückten die Spezialisten der Firma „Hartschaum-Technik“ aus Senden an und besprühten die Konstruktion mit Polyurethan-Schaum. Der wird normalerweise zum Abdichten von Dächern verwendet: eine gelbliche Masse, die in Sekundenschnelle hart wird. Das Höhlenmodell sieht jetzt aus wie eine unförmige blassgelbe Riesenwurst. Ist ja noch nicht fertig.
Wie kommt man auf solche Ideen, an so einen Beruf? Durch verrückten Zufall. Yves-Michel Moscato aus La Rochelle war 27 Jahre alt, als er mit dem Auto einen Freund in Dänemark besuchen wollte. Unterwegs eine Autopanne, der Wagen bleibt liegen. Wie heißt die Stadt? Münster? Moscato blieb eine Nacht hier – und dann blieb er hängen . . .
Der heute 47-Jährige hatte an der Kunstakademie in Angoulême Malerei studiert. Deshalb bekam er von Hans Galen, dem Leiter des Stadtmuseums, einen Auftrag: Eine Krippenausstellung im Stadtmuseum auszumalen. Gut gemacht, der nächste Auftrag kam. Irgendwann klopfte auch der Allwetterzoo Münster an seine Tür: Der Kunstfelsen im Nashorn-Haus war seine erste Tat. Neben Ausstellungs-Inszenierungen für verschiedene Museen, die in seinem Atelier zwischen Nienberge und Altenberge entstehen, hat sich Moscato nicht zuletzt auf Unterwasserlandschaften spezialisiert. Mehrere Aquarien in Spanien und Frankreich wurden von ihm ausgestattet.
Also ist Yves-Michel Moscato ein Modellbauer . . . „Ich bin ein Künstler!“, sagt er laut und selbstbewusst. Künstlerische Freiheit gehört bei seinen Arbeiten dazu – das erforderliche Handwerk hat er sich selbst beigebracht.
Das Höhlenmodell verlangt in den kommenden Wochen nach einem furchtlosen Bildhauer. Denn damit es halbwegs nach Höhle aussieht, muss Moscato die Schaum-Konstruktion mit Beton bestreichen und modellieren. Dafür wird das halbfertige Modell in etwa 20 Einzelteile zerlegt und nach Bad Grund transportiert. Dort wird letzte Hand angelegt.
Wenn die „Lichtensteinhöhle“ fertig ist, wiegt sie locker sieben Tonnen.